Onlangs volgden kinderen uit de Westlandse schakelklassen hun eerste fiets- en verkeersles, in aanwezigheid van wethouder onderwijs Marga de Goeij. In de schakelklas worden kinderen van statushouders voorbereid op het reguliere onderwijs. De schakelklas is een initiatief van drie schoolbesturen (PCPOW, WSKO en SOOW) de gemeente en VluchtelingenWerk.
Inmiddels zijn er twee schakelklassen actief. Dit zijn de eerste schakelklassen in Westland. In de schakelklas wordt gerekend, gespeeld, maar is er vooral veel aandacht voor taal. Wethouder De Goeij sprak de kinderen en aanwezige ouders toe en maakte kenbaar blij te zijn dat de schakelklas nu echt een feit is. “Ieder kind heeft recht op een goede start en daarbij is onderwijs onmisbaar. Juist voor deze kinderen is het daarnaast ook belangrijk om de Nederlandse taal snel onder de knie te krijgen.”
Naast de wethouders waren ook Vitis welzijn, VluchtelingenWerk Nederland en fietsenmaker Van den Burg uit Hoek van Holland aanwezig. De school is verantwoordelijk voor de fiets- en verkeersles aan de kinderen en Vitis voor de lessen aan de ouders. De fietsenmaker zette zich belangeloos in om ingezamelde fietsen op te knappen zodat deze gebruikt kunnen worden voor de fietsles en later door de kinderen om zelf naar school te kunnen fietsen.
Edward van Reenen is 'regisseur Schakelklas Westland' en leidt alles in goede banen. “We bieden veel taallessen aan en praten alleen maar Nederlands. Als je geen goede basis krijgt, komen er later problemen. Daarom zijn deze klassen zo belangrijk,” legt Edward van Reenen uit. “Doorstromen naar 'reguliere klassen' zal straks voor de kinderen veel makkelijker zijn.”
Jonge kinderen die naar Nederland zijn gekomen als vluchteling, in de leeftijd van 6 tot 12 jaar, kunnen sinds 29 februari 2016 naar de schakelklas. Als eerste locatie is gekozen voor de Diamant, omdat de school centraal ligt.